por: Jordan Bates
Originalmente publicado em http://highexistence.com
Tradução e adaptação: Wesley W. Cavalheiro

Ninguém nunca me disse que a espiritualidade poderia ser uma armadilha de um ego auto sabotado.

Passei cerca de três anos lendo sobre ensinamentos espirituais e incorporando-os na minha vida antes de aprender que a espiritualidade tem um lado sombrio.<br />

Naturalmente, fiquei surpreso. Eu me senti meio traído.

Como algo que parecia tão puro e bom seria prejudicial?

A resposta tem a ver com algo que os psicólogos chamam de atalho espiritual. No início dos anos 80, o psicólogo John Welwood inventou a expressão “atalho espiritual” para se referir ao uso de práticas e crenças espirituais para evitar enfrentar sentimentos desconfortáveis, feridas não resolvidas e necessidades emocionais e psicológicas fundamentais.

De acordo com o psicoterapeuta integral Robert Augustus Masters, o atalho espiritual nos faz retirar de nós mesmos e dos outros, esconder-nos por trás de uma espécie de véu espiritual de convicções e práticas metafísicas. Ele diz que “não só nos distancia da nossa dor e dos problemas pessoais difíceis, mas também da nossa própria espiritualidade autêntica, encurralando-nos em um limbo metafísico, uma zona de gentileza exagerada, bondade e superficialidade”.

Realizações dolorosas: meu próprio atalho espiritual

No livro inovador de Robert August Masters, Spiritual Bypassing: When Spirituality Disconnects Us From What Really Matters (Atalho Espiritual: Quando a Espiritualidade nos Disconecta do que Realmente Importa), ele escreve:

Aspectos do atalho espiritual incluem desprendimento exagerado, entorpecente emocional e repressão, excesso de ênfase no positivo, raiva-fobia, compaixão cega ou excessivamente tolerante, fronteiras fracas ou muito porosas, desenvolvimento inclinado (a inteligência cognitiva está muitas vezes longe da inteligência emocional e moral), avaliação débil sobre a negatividade ou a sombra de uma pessoa, desvalorização da relação pessoal do espiritual e delírios de ter chegado a um nível superior de ser.

Eu encontrei o conceito de atalho espiritual pela primeira vez no trabalho de mestrado. Embora eu estivesse relutante em admitir isso, imediatamente soube em algum nível que esse conceito se aplicava a mim.

Enquanto continuava a refletir sobre o atalho espiritual, percebi cada vez mais aspectos sombra da espiritualidade, e percebi que, inconscientemente, adotei muitos deles em um momento ou outro.

Embora dolorosas, estas foram algumas das realizações mais importantes que já tive. Elas me ajudaram a parar de usar uma forma de “espiritualidade” deformada como um impulso do ego e começar a assumir uma maior responsabilidade em abordar minhas necessidades psicológicas e os problemas que surgem na minha vida.

10 coisas “espirituais” que as pessoas fazem que sabotam seu crescimento

A melhor maneira de entender o atalho espiritual é através de exemplos, então agora é hora de um amor difícil.

Eu vou entrar em detalhes para descrever dez tendências de sombras especificas de pessoas espirituais.

Cuidado: alguns desses podem chegar muito perto de você.

Lembre-se: você não precisa se sentir envergonhado de admitir que alguns dos itens desta lista se aplicam a você. Eu suspeito que alguns deles se aplicam a todos que já se interessaram pela espiritualidade. A maioria deles me atingiu em um ponto ou outro, e em alguns ainda estou trabalhando.

O objetivo aqui não é julgar, mas aumentar a autoconsciência para progredir em direção a uma espiritualidade mais honesta, capacitadora e útil. Vamos entrar nisso.

Participar de atividades “espirituais” para se fazer sentir superior às demais pessoas.
Este é provavelmente um dos aspectos de sombra mais penetrantes da espiritualidade, e toma muitas formas. Algumas pessoas se sentem superiores porque leram Alan Watts. Ou andar de bicicleta para trabalhar. Ou se abstêm de assistir TV. Ou comem uma dieta vegetariana. Ou usam cristais. Ou visitam templos. Ou praticam ioga ou meditação. Ou ingerem psicodélicos.

Observe que não digo nada sobre o valor em fazer estas atividades. Eu amo Alan Watts, respeito os vegetarianos e penso que a meditação é bastante benéfica. O que estou dizendo é que é alarmantemente fácil permitir que suas ideias e práticas espirituais se tornem uma armadilha do ego – acreditar que você é muito melhor e mais esclarecido do que o “povão” porque você está fazendo todas estas “coisas superiores”. Em última análise, esse tipo de atitude em relação à “espiritualidade” não é melhor do que acreditar que você é melhor do que todos os outros porque você é um democrata ou um fã dos Lakers. Esta disfunção inibe realmente a espiritualidade genuína, fazendo com que nos concentremos em um outro mundo, em vez de cultivar uma sensação de conexão com o cosmos e sentir uma maravilha poética sobre a sublime grandeza da existência.

Usar a “espiritualidade” como uma justificativa para não assumir a responsabilidade por suas ações.
A essência do ponto é que é muito fácil torcer certos mantras ou ideias espirituais em justificativas para ser irresponsável ou pouco confiável.

“É o que é” ou “O universo já é perfeito” ou “Tudo acontece por um motivo” podem funcionar como excelentes justificativas para nunca fazer nada e nunca examinar o próprio comportamento. Não estou comentando a verdade ou a não-verdade das declarações acima. Só estou dizendo que, se você estiver constantemente atrasado para compromissos, se você frequentemente negligencia suas relações pessoais íntimas e seus colegas não podem contar com você para pagar o aluguel, você deve parar de dizer a si mesmo: “Seja o que for cara, a realidade é, de qualquer maneira, uma ilusão” e comece a se tornar alguém com quem possa contar.

Na mesma linha, é surpreendentemente fácil enganar-se pensando que sempre que alguém tem um problema com seu comportamento, é porque essa pessoa “não está honrando a minha verdade” ou “simplesmente precisa crescer espiritualmente”. É muito mais difícil reconhecer os momentos em que agimos de forma impetuosa, egoísta ou irreflexiva e infligimos sofrimento a outra pessoa. É muito mais difícil admitir que também estamos longe de ser perfeitos e que o crescimento e a aprendizagem são processos intermináveis.

Adote novos hobbies, interesses e crenças simplesmente porque eles são a última moda “espiritual”.
Os seres humanos querem se encaixar em algum lugar. Todos nós temos uma profunda necessidade de sentir que pertencemos. E formamos grupos de todos os tipos para saciar essa necessidade. A espiritualidade é uma área de interesse em torno da qual as pessoas formam todos os tipos de grupos. Isso é potencialmente uma ótima coisa, mas também tem um aspecto de sombra.

Para muitas pessoas, a “espiritualidade” é pouco mais do que moda que muitas pessoas parecem se preocupar. Essas pessoas têm a ideia de que querem saltar no movimento espiritual, então eles começam a praticar ioga, usar artigos de moda da Nova Era, indo para festivais de música, bebendo ayahuasca, etc., e eles dizem que isso os torna “espirituais”. Esses “paisagistas espirituais” diluem o significado da investigação, contemplação, experiência e realização espiritual genuínas. Eles também, na minha experiência, tendem a ser as pessoas “espirituais” que estão usando a “espiritualidade” como uma razão para se sentirem superiores às demais.

Julgar os outros para expressar raiva ou outras emoções fortes, mesmo quando é necessário fazê-lo.
Este é um dos primeiros padrões que notei em mim mesmo depois de ser introduzido ao conceito de atalho espiritual. Eu percebi que, quando as pessoas ficavam chateadas ou irritadas comigo, minha resposta era dizer coisas como: “ficar bravo não ajuda nada” ou “eu sinto que teríamos menos problemas se pudéssemos permanecer calmos”. Internamente, eu julgava silenciosamente a outra pessoa, pensando: “Se elas fossem mais esclarecidas, poderíamos evitar esse drama”. Em muitas situações, essa era a minha maneira de evitar problemas profundos que precisavam ser abordados.

Quando você se interessa pela espiritualidade, uma das primeiras citações que você provavelmente encontrará é: “Se fixar a raiva é como agarrar um carvão quente com a intenção de prejudicar outro; você é quem acaba sendo queimado”.

Esta citação é comumente atribuída ao Buda, embora seja realmente uma paráfrase de uma declaração feita por Buddhaghosa no século V. O ponto sutil da citação é que não devemos nos fixar na raiva; devemos senti-la, expressá-la, se necessário, e deixá-la ir. No entanto, é muito fácil para os leigos assumirem que isso significa que a raiva, de qualquer forma, é um sinal de que alguém seja imprudente, não espiritual. Isso é falso. A raiva é uma emoção humana natural e uma resposta perfeitamente justificável a muitas situações. Muitas vezes, a raiva é um indicador de que há sérios problemas que precisam ser avaliados dentro de si mesmo ou de seus relacionamentos.

Ironicamente, muitas pessoas espirituais reprimem todas as emoções “não-espirituais” e aumentam artificialmente as emoções ou traços “espirituais”, como a compaixão, a bondade e a equanimidade. Isso leva à inautenticidade. Alguém que luta para se apresentar constantemente como calma, gentil, agradável e em um estado de paz perpétua e, um dia acaba se dando conta e se sentindo como uma fraude.

Usar a “espiritualidade” como uma justificativa para uso excessivo de drogas.
Muitas pessoas, incluindo eu, acreditam que as drogas psicodélicas podem ocasionar experiências místicas e melhorar a espiritualidade. Algumas pessoas levam essa teoria muito longe, usando isso como uma maneira de racionalizar padrões autodestrutivos de uso de drogas e para se cegarem para os lados escuros de várias substâncias.

Nos casos mais extremos, as pessoas “espirituais” acabam por “realizar cerimônias de canabis” durante todas as horas de vigília; ingerindo psicodélicos frequentemente ou em contextos inadequados; e negando completamente que essas substâncias tenham efeitos negativos. Psicodélicos, incluindo a canabis, têm um lado escuro definido. Se você é irresponsável ou simplesmente desafortunado, psicodélicos mais fortes, como os cogumelos LSD ou psilocibina, podem ocasionar experiências traumáticas com ramificações negativas a longo prazo. E a canabis, um psicodélico suave, é uma droga sedutoramente formadora de hábitos que sutilmente nublará a mente e irá corroer sua motivação se você se entregar demais, com muita frequência.

Enfatizar demais a “positividade”, a fim de evitar olhar para os problemas em suas vidas e no mundo.
“Apenas seja positivo!” é frequentemente empregado como um mecanismo de deflexão por pessoas “espirituais” que preferem não fazer o difícil trabalho de enfrentar seus próprios problemas internos, feridas e bagagens, e muito menos os problemas do mundo. O movimento de “positividade” explodiu na cultura ocidental nos últimos anos. A Internet está transbordando de memes e artigos aparentemente infinitos, repetindo as mesmas mensagens inatas: “Pense pensamentos positivos!” “Apenas seja positivo!” “Não se concentre no negativo!”

Embora certamente tenha valor ao cultivar gratidão pelas muitas maravilhas da experiência humana, esse movimento parece ignorar algo crítico: os aspectos mais escuros da vida não desaparecem simplesmente porque são ignorados. Na verdade, muitos problemas em nossas vidas individuais e na escala global parecem apenas piorar ou ficar mais complexos quando são ignorados. Da mesma forma que parece absurdo oferecer a uma viciada em heroína a frase “Apenas pense positivo!” Como uma solução para o seu problema, é absurdo acreditar que o pensamento positivo oferece qualquer tipo de solução para grandes questões globais, como mudanças climáticas , pobreza, agricultura industrial e riscos existenciais.

Isso não quer dizer que devemos levar os problemas do mundo em nossos ombros e sentir seu fedor o tempo todo. É saudável reconhecer e se sentir otimista quanto ao fato de que, de muitas maneiras importantes, o mundo está melhorando. No entanto, precisamos equilibrar esse otimismo com a vontade de enfrentar problemas reais em nossas vidas pessoais, nossas comunidades, nosso mundo.

Reprimir emoções desagradáveis que não se encaixam na narrativa “espiritual” pessoal.
“De jeito nenhum, não posso estar deprimido, solitário ou assustado ou ansioso. Eu amo a vida demais, e eu também sou [Zen / sábio / esclarecido] para permitir que isso aconteça de qualquer maneira”.

Eu incorri nesta questão quando me mudei para a Coréia do Sul para ser professor de inglês por um ano. Eu pensei ter cultivado um arrepio imperturbável, uma habilidade de esquema Lao Tzu para “ir com o fluxo” e flutuar em cima das ondas de destino que sobem e descem.

Então, experimentei choque cultural, esmagado pela solidão e a nostalgia aguda, e eu tive que admitir que, acima de tudo, eu não era um tipo de mestre zen. Ou melhor, eu tinha que perceber que a capacidade de “ir com o fluxo” e aceitar o que está acontecendo é perenemente valiosa, mas que às vezes isso significa aceitar que você se sente como uma massa fumegante de merda.

É fácil se iludir acreditando que a espiritualidade vai fazer com que a vida se sinta infinitamente flutuando sobre uma nuvem mas, na prática, esse não é o caso. A vida ainda está cheia de sofrimento, e para realmente crescer e aprender com nossa experiência, precisamos ser honestos com o que estamos sentindo e nos deixar sentir plenamente. No meu caso, meu desejo de sempre ser “Zen”, “ir com o fluxo” e projetar uma imagem de paz interior para mim e outros me impediram de ver a verdade de várias situações / experiências e assumir a responsabilidade de lidar com elas.

Sentir aversão profunda e aversão a si mesmo quando confrontados com sua própria sombras.
Percebi isso em mim muito rapidamente depois de aprender sobre a ignorância espiritual. Eu vi que minha imagem narcisista de mim mesmo como uma pessoa sábia que alcançou realizações “mais altas” estava causando uma quantidade ridícula de dissonância cognitiva. Eu me julguei com sabedoria e senti uma colossal e esmagadora culpa por decisões menos do que virtuosas.

Quando você se interessa pela espiritualidade, é fácil idolatrar pessoas como o Buda, ou o Dalai Lama, ou o Papa, ou qualquer líder religioso e acreditar que essas pessoas são seres humanos perfeitos que sempre atuam com total consciência e compaixão. Na verdade, isso certamente não é o caso. Mesmo que seja verdade que alguns humanos atingem um nível de percepção em que tomam a “ação correta” em todas as circunstâncias, precisamos reconhecer que tal coisa é reservada para poucos. Eu pessoalmente suspeito que tal coisa não existe.

Na verdade, todos somos humanos falíveis, e todos vamos cometer erros. O baralho está montado contra nós. É praticamente impossível viver até algumas semanas de vida humana adulta sem cometer alguns erros, senão menores. Ao longo dos anos, haverá grandes erros. Acontece a todos nós, e tudo bem. Perdoe a si mesmo. Tudo o que você pode fazer é aprender com seus erros e se esforçar para fazer melhor no futuro.

Paradoxalmente, a lição aparentemente espiritual de auto perdão pode ser especialmente difícil de internalizar para pessoas interessadas em espiritualidade. Os ensinamentos espirituais podem deixar alguém com ideais estratosfericamente altos que resultam em uma culpa imensa e uma aversão a si mesmo quando não se é capaz de corresponder a eles. Esta é uma das principais razões pelas quais é tão comum que as pessoas espirituais se desviem da responsabilidade – porque ser honesto sobre suas falhas seria muito doloroso. Ironicamente, devemos ser honestos conosco mesmos com relação aos nossos erros, a fim de aprender com eles e crescer em mais autoconsciência e compassivas versões de nós mesmos. Basta lembrar: você é apenas humano. Está tudo bem cometer erros. Na verdade, tudo bem. Mas admita-se quando cometeu um erro e aprenda com isso.

Encontrar-se em situações ruins devido à tolerância excessiva e à recusa em diferenciar pessoas.
Este sou eu, 100%. Durante muito tempo, tomei muito a sério a ideia de que todo ser humano merece compaixão e bondade. Eu não concordo com essa ideia hoje em dia, mas percebi que existem inúmeras situações em que outras considerações devem temporariamente anular meu desejo de tratar todos os outros humanos com compaixão.

Em vários países estrangeiros, eu me encontrei em situações potencialmente ameaçadoras de vida porque eu estava confiando demais em pessoas que eu não sabia ou era gentil com pessoas que eu deveria ter reconhecido como personagens obscuras. Por sorte, nunca me machuquei nestas situações, mas fui roubado e estafado várias vezes. Em todos os casos, eu queria acreditar que as pessoas com quem eu estava interagindo eram “boas” pessoas de coração e me tratariam com bondade se assim o fizesse. Essa linha de pensamento era terrivelmente ingênua, e ainda estou tentando me recondicionar para entender que em certos contextos, ser amável não é a resposta.

O fato triste é que, embora você possa estar isolado disso, a luta pela sobrevivência ainda é muito real para um grande número de pessoas neste planeta. Muitas pessoas cresceram na pobreza, cercadas por crime, e aprenderam que a única maneira de sobreviver é se dar bem usando a fraqueza do outro. A maioria das pessoas em todo o mundo parece não ter essa mentalidade, mas se você se encontra em uma cidade ou país em que a pobreza é bastante prevalente, você deve tomar certas precauções de bom senso, coisas básicas, como:

Não ande sozinho depois do anoitecer.
Tente ficar longe de áreas vazias.
Não pare para se envolver com pessoas que tentam vender suas coisas.
Faça distinções entre pessoas; deixe-se saber que está certo confiar no mecanismo de correspondência de padrões altamente evoluído do seu cérebro quando este lhe diz que alguém parece que está com drogas, perturbado, desesperado ou perigoso.
Querer exageradamente que muitas e variadas práticas “espirituais” sejam corretas que ignora a ciência inteiramente.
Há uma linha bastante anticientífica em uma grande parte da comunidade espiritual, e acho que isso é uma vergonha. Parece-me que muitas pessoas espirituais se tornam hostis em relação à ciência porque certas crenças e práticas que consideram valiosas são consideradas não comprovadas ou pseudocientíficas dentro da comunidade científica. Se uma crença ou prática não for comprovada ou pseudocientífica, isso significa apenas que ainda não conseguimos confirmar sua validade através de experimentação repetitiva em uma configuração de laboratório. Isso não significa que não seja verdade ou valiosa.

O método científico é uma das melhores ferramentas que temos para entender a mecânica do universo observável; permitiu-nos descobrir a verdade profunda da evolução biológica, observar os confins do espaço, prolongar a nossa vida por décadas, e caminhar na lua, entre outras coisas; descartar totalmente é perder uma das nossas lentes mais poderosas para entender a realidade.

Como Carl Sagan memoravelmente colocou:

A ciência não é apenas compatível com a espiritualidade; é uma fonte profunda de espiritualidade. Quando reconhecemos nosso lugar em uma imensidade de anos-luz e na passagem dos tempos, quando percebemos a complexidade, a beleza e a sutileza da vida, então esse sentimento crescente, essa sensação de exaltação e humildade combinada, é certamente espiritual. Assim como nossas emoções na presença de ótima arte, música ou literatura, ou de atos exemplares de coragem altruísta, como os de Mohandas Gandhi ou Martin Luther King Jr. A noção de que a ciência e a espiritualidade são, de algum modo, mutuamente exclusivas, um desserviço para ambos.

Extra: perda do sucesso material por causa da crença de que o dinheiro e o capitalismo são maus.

Muitas pessoas “espirituais” sabotam suas próprias habilidades para ter sucesso materialmente. Isso é porque eles aparentemente são alérgicos à riqueza, associando dinheiro com ganância, impureza e malevolência geral. O capitalismo é visto como um motor de desigualdade e corrupção que deve ser desmantelado.

Eu costumava manter uma versão dessa visão, então eu percebo o quão sedutora ela é. Se você é atraído pela espiritualidade, é natural desprezar o “materialismo”. Na verdade, porém, essa narrativa é muito simplista. A verdade sobre o capitalismo é complexa. Sim, o capitalismo tem algumas desvantagens muito reais, mas, em muitos aspectos, o capitalismo regulamentado tem sido uma força para o bem tremendo, estimulando a inovação maciça, aumentando o padrão de vida global e expulsando bilhões de pessoas da pobreza globalmente. Em 1820, 94% das pessoas na Terra viviam em extrema pobreza. Até 2015, essa cifra caiu para apenas 9,6%, em grande parte graças ao crescimento econômico catalisado pelo capitalismo regulamentado:

Além disso, vou falar direto novamente: não há nada inerentemente errado em querer ganhar dinheiro. O dinheiro é uma ferramenta incrível. Bilionários como Elon Musk e Bill Gates, que estão usando suas riquezas para ajudar o mundo de maneiras importantes, demonstrando que o dinheiro pode ser usado de forma benevolente ou nefasta. Considere também os 139 bilionários e centenas de milionários que se comprometeram a doar um total de US $ 365 bilhões para causas caritativas em suas vidas. Na verdade, precisamos de pessoas mais compassivas para obter riqueza substancial, para que possam usá-la de forma eficaz e altruísta para melhorar o mundo.

Eu sou completamente a favor de um trabalho metódico e baseado em dados para tornar nossos sistemas econômicos funcionais para todos e para o planeta, mas vamos ter certeza de observar e reconhecer todas as coisas que o capitalismo realmente faz antes de descartá-lo.

Estamos todos aprendendo …

Eu acho que, para que os vários movimentos espirituais globais interligados sejam maximamente impactantes e úteis, eles precisam abordar seus aspectos sombra.

Neste ensaio, tentei iluminar alguns dos pontos cegos que parecem prevalecer na comunidade espiritual. Como eu disse, a maioria dos itens que discuti pegaram-me em um ponto ou outro. É decididamente fácil cair em algumas das armadilhas da espiritualidade e abrigar várias crenças e comportamentos limitantes, ao mesmo tempo em que se sente como se alguém alcançou um nível “mais alto” de ser.

A lição aqui é que o crescimento e a aprendizagem são processos intermináveis. Se você acha que não tem mais nada para aprender, provavelmente está se sabotando de várias maneiras. Pode ser profundamente difícil admitir que por um longo tempo um foi incorreto ou mal orientado, mas a alternativa é muito pior. A alternativa é uma espécie de morte espiritual e intelectual – um estado de estagnação perpétua em que se infiltra sem fim em pensar que alguém tem todas as respostas, que alcançou a Forma Final de uma. Num mundo em rápida mutação, a aprendizagem contínua é de suma importância.

No máximo, a espiritualidade é uma força que pode ajudar a humanidade a perceber a nossa identidade comum como seres conscientes, ganhar consciência ecológica, sentir-se conectado ao nosso cosmos e abordar as questões mais prementes do nosso tempo com compaixão, engenhosidade, equanimidade e o que Einstein chamou uma “santa curiosidade”.

Na melhor das hipóteses, a espiritualidade é uma força que nos impulsiona a um futuro mais harmonioso, cooperativo e sustentável. Minha proposta é refinar nossa espiritualidade coletiva e co-criar um mundo mais bonito.

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